タイムリーコラム
星之★戦争 "STAR'S WARS"
エピソード７

The Way of the DRAGONS
東の“竜”と西の“ドラゴン”の深くて暗い淵

――フロリダのカントリーボーイはなぜ太平洋を渡らなかったか――
　

管理人より：ケビン･ミラーについて見てきたようなことを言っている部分は、もちろん偽南渕の妄想ですよ。

『ミスターベースボール』の功罪

２００２年の暮れ、フロリダの自宅で、愛妻のジーナと、これから自分が活躍の場を求めて旅立つ日本について、少しでも勉強しようと思った研究熱心なケビン・ミラーは、まずは映像で日本を知るのが一番と、『ミスターベースボール“Mr. Baseball” 』なるアメリカ映画をビデオで取り寄せて見ることにした。

トム・セレックという、お世辞にもあまり知名度が高いとはいえないアメリカ人俳優が主役を務めたこの映画は、１９９０年代の初めに製作されたアメリカの野球映画で、メジャーリーガーに扮したトムが、選手生活の後半に力の衰えを感じ始めたところに、思いもかけなかった日本球団への移籍話が舞い込み、心ならずも海を渡って日本にやってきて、日本の野球とアメリカのベースボールとのあまりの違いに最初はとまどうが、最後は彼なりに日本野球を“消化”し、優勝に貢献し､その後、アメリカに戻ってあるマイナー球団の指導者となっていたというオチでエンディングを迎えるというストーリーであった。

この映画では、そのメジャーリーガーが入団する球団が中日ドラゴンズであり、この映画自体、ドラゴンズも全面的に撮影に協力したようで、ミラーにとっては、日本野球と、これから自分が出稼ぎに行く球団を勉強するのにうってつけの教材といえた。

さて、ビデオを見終わったミラーは、まずは妻のジーナとお互いの顔を見合わせて、感想を言い合うことにした。見ると、彼女はちょっとショックを受けているようであり、自分も最初に感じたのは、ある種の“違和感”であった。と同時に、そこから急に不安感が広がり始めたのだ。

「本当にオレの選択は正しかったのか…」

さて、ベースボール発祥の地であり、ベースボールが国技でもあるアメリカ人にとって、日本の球団というものが、彼らにとってどのような印象を持つものであろうかということをちょっと考えてみたい。

まず、最初に耳にするのが球団名である。
我が中日ドラゴンズというのは、アメリカ人にとってどのように感じられるのであろうか。

まずは“CHU-NICHI”という名称であるが、日本人には、親会社の「中日新聞社」のことであり、「中部日本」の略称だということがわかっていても、アメリカ人にとってはなんのことかわからないはずだから、そのまま頭の中を素通りしてしまい、次に続く「ドラゴンズ“Dragons”」にすぐに関心が移ることになる。

実は、ここがアメリカ人にとって大きな“違和感”を感じる点なのである。

「ボク、今度日本でプレーすることになったんだよ。ドラゴンズっていう球団名なんだ」

「Oh！ What？ Dragons？ Unbelievable！」

最初は、自分の来年の進路について友人や知人に無邪気にしゃべっていたミラーだが、どうも、相手の反応がイマイチなのである。これはどうしたことか…。

　
悪魔の球団、ドラゴンズ？

中日ドラゴンズのドラゴンズという愛称の由来は、球団創設時のオーナーが辰年（いわゆる干支の“竜”）であったことにちなんだもので、竜というのは、中国や韓国、日本では神の使いでもあり、強そうな名前でもあるので、それの英語版に当たるのはドラゴンというわけで、この球団名にしたというように、記憶している。

日本のプロ野球創設時にあった球団としては、読売巨人軍がジャイアンツ、猛虎軍がタイガースという愛称であったが、これらの球団は、既にアメリカにあった球団のニックネームであるジャイアンツとタイガースを流用しているのに対して、中日は、ドラゴンズという、アメリカではほとんど使用されない名称を使用するという“独自路線”によって、球団の歴史を歩むことを選択したのであった。

それでは、なぜ、アメリカでは“Dragons”という名称のチームが、野球はおろか、アメフトやバスケット、アイスホッケーなどの人気スポーツの球団名に使われないのであろうか。

ここで、私事で恐縮であるが、あるエピソードを紹介しよう。

それは、このサイト「竜之巣」でのお遊び企画＜MOEDORA 2001：English ver.1.01＞の作成過程でのある“再発見”であった。

２００１年のある日、ペナントレースではるか後方に追いやられたドラゴンズに対する憂さ晴らしも兼ねてカラオケに出掛け、なかばヤケクソで、かの山本正之先生作詞作曲の「燃えよドラゴンズ」をカラオケで歌っている際に、ちょっとした思いつきで英語バージョンを歌ってみたのがきっかけで、少しホンモノっぽく和文英訳して作ってみたのだが、その歌い始めはこのように作ってみた。

So far away from the dark sky，we're gonna listen to a dragon's shout.

実はこの英語版の歌詞は、EXCITEというポータルサイトの「無料翻訳サービス」を活用しながら、偽ネイティブ・スピーカーによる“監修”を加えて完成させたものなのだが、ここでさらに悪乗りして、これをさらにEXCITEで再度英文和訳させたらどうなるかを“機械翻訳”させてみたのが、次の一節である。

暗い空から非常に遠く離れています。私たちはgonnaです、悪魔の叫びを聞きます。

「なに、この訳は？ 『私たちはgonnaです』というのは機械翻訳のご愛嬌としても、なんだ、この“悪魔の叫び”というのは？」

そのとき、はっと、遥か昔の学生時代に受けたある講義の記憶が蘇ってきたのだ。

私の出身校である、東都大学野球リーグにも所属する某Ｎ大学は、マンモス校としても有名で、学部間交流講義なるものが存在しており、関連学部である芸術学部の教授がうちのキャンパスに出向いて、教養課程的な講義をしてくれるというのがあり、たまたま私も、興味本位でその講義を受けることにしたのだった。

芸術学部の教授で、元々はカメラマンでもあり、最近は“セクハラ大魔王”とまで揶揄されているＳ.Ｋ.と同級生だった（ちなみに、Ｓ氏は学生当時から、建物や静物を撮るのはからっきしダメだったが、女性を撮るのはものすごく上手だったそうである）その先生の講義のテーマは「東洋の竜と西洋のドラゴンの美術史における文化比較論」であった。

その講義では、さまざまな文献や写真、絵画などを検証した後、結論としては、「東洋の竜と西洋のドラゴンは、一見似てはいるが、文化的には全く別のものである」ということであった。

そして、東洋の竜は、中国や韓国、そして日本でも神の使いや竜神様などとして崇め奉られているが、西洋のドラゴンは、遥か古代は別として、キリスト教の影響が色濃く反映されてきた中世からは、悪魔の使いとして捉えられており、特に、竜退治の専門家として名高い大天使（「大天使」というのは、天使の階級の１つだそうである）ミカエル“Michael”に槍で突き殺される宗教絵画が多数見られるのが象徴的な、悪の権現としてのイメージが強いのである。

そういえば、ごく最近の、アンソニー・ホプキンス扮する異常な犯罪者を描いた映画のタイトルが“Red Dragon”であるし、ショーン・コネリーが老いたドラゴンを演じた“Dragon Heart”でも、あくまでドラゴンは、退治されるべき罪深き存在であり、東洋的なイメージでドラゴンを勇者の象徴として使うことはあっても、西洋的キリスト教の世界観にあっては、ドラゴンはむしろ悪の権現、罪の象徴として描かれていることのほうがはるかに多いのである。

あの「ドラゴン」が悪役にかけた情け

これでは、「日本のドラゴンズという球団に行きます」と、友人や知人に胸を張って言ったとしても、「東洋ではドラゴンは神の使いである」というある程度の知識をもった連中にでも出会わない限り、そのこと自体は、ミラー夫妻にとってはけっして喜ばしいことではなかったに違いない。

それに加えて、夫妻が見た“Mr. Baseball”の内容である。

主人公の元メジャーリーガーは、日本のナゴヤというところに着くと、まず日本の生活習慣の違いに驚き、さらに“Ya-kyu”なる、ルールは一見ベースボールに似ているが、彼らの目から見れば全く別のスポーツとしか思えない競技（この点については、１９９０年代の半ばに、年俸をめぐる、球界オーナーと選手間のストライキの影響で、現役バリバリの大物メジャーリーガーとして初めて来日し､ヤクルトスワローズで１年間プレーしたジャック・ホーナーの『地球の裏側にもうひとつの野球があった』に詳しいが、研究熱心なミラーのこと、その本も英語版を買って読んだことだろう）に戸惑い、そうでありながらも、日本のせっかちなファンは、自分たちを「助っ人」と呼んで、神のように崇め奉ったかと思えば、成績が落ちると、今度は鬼“demon”のように批判にさらされるということを知る。

さらに、この映画では、主人公に通訳兼身の回りの世話役として、ナゴヤでデザイナーとして活躍するキャリアウーマン風の女性が球団から“あてがわれる”（その後、この女性が監督の娘であるというオチが付く）のだが、その女性が、最初は主人公に反発しながらも、なぜか主人公と一緒に風呂に入って背中を流したり、献身的に尽くしていくうちにやがてお互いの間に恋愛感情が芽生え、そのうち主人公も、日本野球への対応法を会得し、遂にはその年のペナントレースを勝ち抜き、彼自身もその優勝に貢献するという、まあ、よくできたハッピーエンドのストーリーであった。

だが、この映画を見終わったミラー夫妻は、きっと暗たんたる思いであったのではないかと想像する。

まずは、日本に単身赴任するミラーに、そんな“ナゴヤ妻”みたいな女性があてがわれたのでは、夫人としてはたまったものじゃない。
それに、なんかチームも非常に野蛮な雰囲気を漂わせている。

本来、ベースボールチームの監督は、“manager”という名称が使われるはずなのに、この映画では、日本の球団の監督に対する呼び名は、“chief”という言葉が使われていた。
これは、主に白人がネイティブ・アメリカン（昔は、アメリカ・インディアン＝アメリカに居るインド人と呼ばれていた人たち）の酋長に対して使う呼び名であり、まさに、日本野球の監督は、酋長のようなものであるという意味も込められていたのである。

ただ、この映画のエンディングでは、日本野球の“良さ”も学んだ主人公が、その後アメリカに戻って、マイナー球団とはいえ、指導者として活躍し、晴れてくだんの“日本人妻”とパートナー契約を結び、愛情を込めて彼女に“chief”と呼ばれているという、誠に“八方美人（ミラー的？）”の結末で終わったのだが、こんな映画を、なんの予備知識もないミラー夫妻が見たとしたら、安堵感を感じるどころか、不安感のほうが先立つのはやむを得ないところであろう。

そこに持ってきて、ボストンという、アメリカで最も歴史の古い町、日本でいえば、古都京都とでもいうべき、“アメリカ人、特にアングロ・サクソンの心の故郷”の、これまた由緒のあるレッド・ソックスという老舗球団から、「日本より安月給ではあるが、キミを必要としている。一緒に打倒巨人じゃなかった、打倒ヤンキースを目指さないか？」とのありがたい、レッド・ソックスのオーナー直々の言葉をもらえば、フロリダに住む、純朴な青年であるミラーが舞い上がってしまったとしても、致し方はなかったのかもしれない。

以上の状況を察するに、ミラーが、広い太平洋を自由自在に行き来するマーリン（通称カジキマグロと呼ばれる、魚の王様）のような行動をとれなかったのは想像に難くないが、では、ドラゴンという、西洋人にとって抵抗感のあるニックネームを背負ってしまった中日ドラゴンズという球団は、どのような道を歩くべきなのであろうか。
確かに、中日ドラゴンズは、球団創設時に、西洋文化圏、特にキリスト教文化圏からは違和感をもって迎えられる宿命を負った球団なのである。

もちろん、現在、中日ドラゴンズに所属してくれているアメリカ人の多く、そして過去に多大な貢献をしてくれたアメリカ出身選手の多くは、きっと、Dragonsというニックネームに少々抵抗感を感じながらも、さまざまな思いでそれを乗り越えて、チームの一員として溶け込もうとしてくれたのだと思っている。

一方、元来、竜を神の使いや竜神として崇拝する東洋では、韓国や台湾のプロ球団にドラゴンズの愛称を使った球団が存在することでわかるように、東洋での野球先進国（最近はちょっとこの地位も危なくなってきたが）の１球団である日本のドラゴンズは、それなりに憧れの対象としての地位は保っているようである。

その昔、香港出身のカンフー・スター、ブルース・リー（香港名、李小龍）は、事実上の遺作となった『燃えよドラゴン“Enter the Dragon（ドラゴン、登場！ の意）”』で、長い下積みの道程の末にハリウッド・メジャー・デビューを果たすが、その数本前の、香港資本なりに西洋への進出を目指した映画に『ドラゴンへの道“The Way of the Dragon”』というのがあった。

この映画は、ブルース・リー扮する主人公が、香港からイタリアのローマに中華料理店を出店した仲間を助けるために、悪役のライバル店の中国人が雇った白人のカラテマン（その役は、当時は無名であった、後の“炎のテキサス・レインジャー”チャック・ノリスが演じたが）と、単身、古代ローマの闘技場であるコロシアムに出向いて、苦闘の末にそのカラテマンを倒すのだが、悪役とはいえ、格闘家としては卓越した技を持っていた彼に敬意を表して、李小龍は彼の遺骸に格闘ジャケットをかぶせて合掌し、静かにその場を立ち去るシーンがとても印象深いものとなっていた。

今回の“ミラー騒動”で、中日球団が、香港からハリウッド進出を目指した李小龍が“The Way of the Dragon”で見せた、悪役のカラテマンに対する“武士の情け”のような態度を、今回のトラブルの“悪役”であるケビン・ミラーに示すことができたのなら、東と西を隔てる溝を、ほんの少しではあるが、埋めることができるかも知れないのである。

“The Way of the Dragons”は、これから中日ドラゴンズが歩むべき道ではないだろうか。

　2003/2/2